De eerste manier om een stuk gereedschap van hoge kwaliteit te herkennen, is dat het met de hand is gemaakt en goed in de hand ligt. Het moet immers gezien worden als een nuttig verlengstuk van de hand. Onze voorouders hebben dit meer dan twee miljoen jaar geleden letterlijk "begrepen". Aan hen hebben we de voorlopers van de huidige instrumenten te danken.

In de loop van de tijd zijn deze voortdurend verder ontwikkeld en gespecificeerd voor de meest uiteenlopende toepassingen, bijvoorbeeld voor de tuin. Iedereen die er een heeft, mag zich gelukkig prijzen. Maar als de grond bijzonder hard moet worden bewerkt, het gazon overwoekerd is of het wilde onkruid in alle hoeken weer de kop opsteekt, kan tuinieren behoorlijk vervelend zijn. Maar als u het juiste gereedschap hebt, kunt u zelfs de meest veeleisende tuinklussen met gemak aan. Want eersteklas gereedschap gaat niet alleen langer mee, het is ook leuk om mee te werken. Goethe - zelf een groot tuinliefhebber - wist: "Wie goed denkt te werken, moet het beste gereedschap houden."

Als het om gereedschap gaat, luidt het devies: niet overhaast te werk gaan. Uit plaatmetaal gestampt tuingereedschap kan verbuigen of de kop kan bij de lasnaden volledig loskomen van de handgreep van het gereedschap. Bij tuingereedschap van hoge kwaliteit wordt de kop van het gereedschap hoofdzakelijk uit één stuk metaal gesmeed om de functie te kunnen vervullen. Dit geldt bijvoorbeeld voor de Manufactum-handgereedschappen, die speciaal voor ons in de gereedschapssmederij Sneeboer in Noord-Holland naar historisch model met de hand worden vervaardigd. De gereedschapskoppen zijn gemaakt van gesmeed en gewaxt koolstofstaal. Dit soort tuingereedschap werd in Engeland gevonden tot in de jaren 1930. Vandaag kunt u deze historische specialisten exclusief in ons assortiment ontdekken.

Het voordeel van een staal met een hoog koolstofgehalte, ook wel koolstofstaal genoemd, is dat het dun kan worden gesmeed en goed kan worden geslepen. Het wordt ook gekenmerkt door een grote stabiliteit en elasticiteit. Deze eigenschappen zijn van onschatbare waarde, vooral wanneer schoffels, wiedmachines en maaigereedschap veelvuldig worden gebruikt. Gereedschappen van gestampt of gelast plaatstaal kunnen het soms begeven, omdat zij niet de nodige versterking bieden op de punten die aan hoge spanning onderhevig zijn. Gelaste naden daar maken ze ook echte zwakkelingen.

Daarom hebben gereedschappen van koolstofstaal in Japan een lange traditie. Dankzij hoogwaardige materialen en een uitgekiend ontwerp zijn zij de lichtgewichten onder de gereedschappen en bewijzen zij zich als uiterst betrouwbare en grijpgrage assistenten bij het tuinieren. Zelfs het bewerken van harde of kleiachtige grond is verrassend eenvoudig.

Wie daarentegen de voorkeur geeft aan tuingereedschap van roestvrij staal, vindt ook wat hij zoekt. Ze worden met de hand gesmeed - ook bij Sneeboer - exclusief voor Manufactum met twee verschillende roestvrije staalsoorten. Dit maakt ze uiterst stabiel en bijna onverwoestbaar. Bovendien zijn ze roestvrij en dus, uiteraard, veel gemakkelijker te onderhouden. Op zware, steenachtige bodems behoren zij tot de winnaars onder de tuingereedschappen.

Ongeacht of gereedschap van koolstofstaal of roestvrij staal is gemaakt, is het het verbindingsstuk tussen de kop en de schacht dat telt. Hier zorgen doorgesmede en zo lang mogelijke riemen voor een hoge mate van stabiliteit, terwijl klinknagels voor een stevige bevestiging zorgen.

Sommige deskundigen die diep in hun tuin geworteld zijn, weten: "Eén keer schoffelen scheelt drie keer water geven". Een goed losgemaakte bodem neemt vocht namelijk beter op, kan het beter opslaan en het doorgeven aan de plantenwortels. De spade en het pikhouweel blijven voorlopig op het hek. Tenzij u een zware leem- of kleigrond tot leven moet wekken of stenen en hardnekkige wortels moet bestrijden bij het aanplanten van een nieuw perk. Vertrouw op deze expertise en leun comfortabel achterover in uw tuinstoel terwijl uw buurman druk bezig is zijn bedden te besproeien.

Als er al een goede humuslaag is, is het belangrijk om zeer voorzichtig te werk te gaan en bij het werken eerder aan de oppervlakte te blijven. Vruchtbare grond is een complex ecosysteem waarvan de afzonderlijke lagen een thuis bieden aan een grote verscheidenheid van levende organismen en micro-organismen. Onjuiste teelt kan het natuurlijke evenwicht verstoren en, in het ergste geval, de bodembewoners doden.
Wij zullen u snel vertellen hoe u te werk moet gaan en welk gereedschap u actief zal ondersteunen:

• Een van de beste losmakers van grond die u in uw hand hebt, is de zeugtand. Maar denk niet aan een troep wilde zwijnen die door uw tuin ploegt. De zaaitand maakt de bovengrond voorzichtig en met weinig inspanning los, zonder de natuurlijke gelaagdheid van de bodem te verstoren.
• Als het gaat om het opbreken van de grond, het beluchten ervan en het inkloppen van compost, presteren de aardvork en de cultivator trouw.
• U kunt vervelend wild onkruid te lijf gaan met een schop, pendelschoffel, wiedmachine en handeg. Vooral de laatste doet tegelijkertijd de noodzakelijke nivellering van de grond.
• Zodra u uw grond liefdevol hebt bewerkt, kunt u uw bomen en planten planten zoals u wilt. Nu heeft u spade en schop, alsmede planthond, planthout en handschoffel als goede vrienden aan uw zijde.

Wat voor het leven geldt, geldt ook hier: Geduld, volharding en uithoudingsvermogen leiden tot het gewenste doel. Als u daarin slaagt, kan de bodem zijn levendige biologische activiteit ontwikkelen en de tuinier verblijden met bloeiende borders en overvloedige oogsten.

Als u een gelukkige eigenaar bent van tuingereedschap van hoge kwaliteit, kunt u de levensduur ervan aanzienlijk verlengen met de nodige zorg en aandacht. Maak uw tuingereedschap klaar voor de winter, zodat het volgend jaar weer volledig operationeel is! Hier zijn onze top 7 voor perfect gereedschaponderhoud:

• Vooral de functionele delen van gereedschap voor bodembewerking moeten regelmatig worden gereinigd door eerst de grond af te kloppen en eventueel resterend vuil te verwijderen met een borstel en water.
• Na het drogen worden de gereedschappen van koolstofstaal ontroest en geolied of ingevet met staalwol, schuurvlies of staaldraadborstel, afhankelijk van de graad.
• Bladen van snijgereedschap worden nu behandeld met schuurpapier, staalwol of petroleumether.
  Slijp vervolgens de messen en gereedschapskoppen met een natte of droge slijpsteen en een handvijl.
• Een vochtige doek is een goede keuze voor het schoonmaken van handgrepen. Houten handvatten verdragen ook het schuren met fijn schuurpapier en vlies.
• Met een klein beetje lijnolievernis of andere houtverzorgingsproducten kunt u de weerbestendigheid en grip vergroten en de handvatten en handgrepen weer laten glanzen.
• Natuurlijk hoort een goede opslag in gereedschapshouders, tuinhuisjes en kasten, in de kelder of het stookhok ook bij de verzorging.

Als uw tuingereedschap de droge winter overleeft, kunt u in het komende seizoen weer op hun betrouwbaarheid rekenen.