Winkelnet natuurvezel

Het boodschappennet is ongetwijfeld een van de intelligentste verpakkingen die de mensheid gebruikt: ongebruikt krimpt het tot de grootte van je handpalm; gevuld rekt het net zo ver uit als de inhoud vereist. Na de heropleving en het weer verdwijnen van ons winkelnet van ijzergaren (de leverancier maakt het helaas niet meer), hebben we lang gezocht naar een gelijkwaardige vervanger. Philipp Bree heeft hem uiteindelijk voor ons gevonden: een traditionele vezeltas uit het noorden van Laos, gemaakt van uiterst robuuste bladvezels. Het wordt volledig met de hand gemaakt, van de extractie van de vezels, de verwerking en het drogen ervan tot het knopen van de zak. Het duurt twee weken om alle stappen voor één net te voltooien - elk net is uniek, met een ander maaspatroon, afmetingen en capaciteit. Dankzij het materiaal en de productie zijn de boodschappennetten duurzaam, flexibel en vooral een uitstekend alternatief voor plastic zakken en tassen. Hun ecologische balans is zelfs beter dan die van katoenen zakken.

Onze palmvezelzakken worden gemaakt in verschillende Khmu-dorpen. De inheemse Khmu-bevolking behoort tot de oorspronkelijke bewoners van het noorden van Laos. Volgens sommigen gaan zijn wortels 5000 jaar terug, waardoor het een van de oudste culturen ter wereld zou zijn. Traditioneel gebruikten de Khmu zakken gemaakt van de bastvezels van een inheemse plant (Pueraria phaseoloides - tropische kudzu) om fruit en groenten te verzamelen. Door het toenemende gebruik van plastic zakken, ook in Laos, was er steeds minder vraag naar de zakken en met het langzaam verdwijnen van de zakken dreigde ook de ambachtelijke kennis van het maken ervan verloren te gaan. In 2005 startte de JungleVine® Foundation het "Nature Bag"-project met de Khmu, waarvoor ongeveer 1.000 Khmu-artisans in ongeveer 40 dorpen nu een grote verscheidenheid aan tassen en zakjes van natuurlijke vezels maken. Dit biedt de Khmu, die geïsoleerd in afgelegen dorpen leven, niet alleen een bron van inkomsten tegen eerlijke voorwaarden en zonder hun eigen dorp te hoeven verlaten, maar draagt ook bij tot het behoud van traditionele ambachtelijke kennis.