Sisal mand

Mifuko is Swahili en betekent tas. De samenwerking tussen het Finse ontwerpersduo Minna Impiö en Mari Martikainen en de Keniaanse vrouwen begon ook met tassen en manden - dus wat is er natuurlijker dan het bedrijf naar hen te vernoemen? Het assortiment van Mifuko draait om producten die met de hand zijn gemaakt van natuurlijke materialen uit de regio die grondstoffen besparen of hernieuwbaar zijn. De tassen en manden worden gemaakt van sisal, milulu-gras, palmbladeren, olifantengras of papieren koorden, maar er wordt ook gerecycled plastic gebruikt. De containers zijn niet alleen bedoeld voor transportdoeleinden, maar dienen ook als veelzijdige opslag- en organisatiehulpmiddelen in huis: zoals deze grote mand met een inhoud van bijna 34 liter. Geweven van sisal is hij lichter en flexibeler dan bijvoorbeeld rieten manden, maar toch stabiel genoeg om te worden gebruikt in de badkamer, keuken, kinderkamer of hobbykamer voor het opbergen van handdoeken, wasgoed, speelgoed, bouwblokken, zacht speelgoed en nog veel meer. Dankzij de stevige leren draagriemen is de sisalmand makkelijk mee te nemen en kan hij ook als boodschappentas gebruikt worden. Je kunt trouwens zien wie jouw mand heeft gemaakt op het bijgevoegde label, waar de vrouwen hun naam ondertekenen.

De ontwerpen van het Finse label Mifuko worden niet alleen gekenmerkt door Keniaanse traditie en vakmanschap, maar de producten worden ook in Kenia vervaardigd. De samenwerking met de Keniaanse handwerksters kwam tot stand door de langdurige banden tussen de twee Mifuko-ontwerpers en Kenia. Mifuko werkt nu met ongeveer 400 vrouwen die voornamelijk op het platteland wonen en tapijten weven, manden vlechten of tassen en sieraden maken. Eerlijke betaling en langdurige zakenrelaties zijn evenzeer een prioriteit als de vaardigheden en traditionele productietechnieken die in de ontwerpen van de producten zijn verwerkt. De vrouwen krijgen de kans om hun kennis uit te breiden en door te geven aan jongere vrouwen. Ze kunnen hun eigen netwerk opbouwen en eindelijk iets bijverdienen voor hun levensonderhoud, want voornamelijk de vrouwen en hun gezinnen werken in de landbouw. Pas als hun eigen velden zijn bewerkt en de dieren zijn verzorgd, weven ze tapijten of maken ze manden en tassen voor Mifuko, waarmee ze een extra inkomen verdienen dat hen vaak door tijden van droogte redt.

Minna Impiö en Mari Martikainen hebben Mifuko laten certificeren als lid van de Wereldorganisatie voor eerlijke handel (WFTO), wat inhoudt dat eerlijke handel en eerlijke lonen permanent worden toegepast en gecontroleerd en dat bij de productie van de producten rekening wordt gehouden met ecologische compatibiliteit en arbeidsveiligheid. Bovendien financieren zij projecten die het leven van de arbeiders en hun gezinnen verbeteren, bijvoorbeeld de bouw van sanitaire voorzieningen.

Bepaalde fabricagestappen worden met de hand uitgevoerd. Kleine afwijkingen in grootte en kleur kunnen dus voorkomen.