... heeft hij niet alleen een stok en een hoed nodig, maar vooral een robuuste reistas zoals deze van sterk 18-ounce katoenen canvas. En omdat er naast de reistas ook handtassen, schoudertassen en een toilettas nodig zijn, heeft Croots een kleine serie ontworpen in de donkerblauwe katoenen stof. De ritsen en sluitingen van gepolijst messing contrasteren hier prachtig mee. De stukken passen allemaal perfect bij elkaar en vullen elkaar aan, maar slaan ook solo een meer dan prima figuur, en niet alleen op reis.

Het grote hoofdvak van de reistas is niet verder onderverdeeld, maar (zoals alle Croots tassen in ons assortiment) gevoerd met de prachtige, felrode katoenen keperstof voering. Er zijn vakken aan de binnenkant, waarvan er twee sluiten met drukknopen. De grote opening met een lange tweewegrits en een klep die naar beneden kan worden geklapt bij het inpakken, zorgt voor een goed overzicht. Hoe zwaar je de tas ook belaadt: Robuuste, rondom lopende draagriemen van 3 mm dik tuigleer kunnen de zware inhoud gemakkelijk aan. Er wordt ook een schouderriem van katoenen canvas meegeleverd, maar die kan op elk moment worden verwijderd via koperen karabijnhaken. Vakken met rits aan de buitenkant van de voorkant bieden ruimte voor kleine spullen.

Het Britse merk Croots behoort tot de lederwarenfabrikanten die in korte tijd als het ware de reputatie van een traditioneel bedrijf hebben opgebouwd. Er is dus niet altijd eeuwenlange ervaring nodig – doorslaggevend zijn in de eerste plaats het begrip van het eigen vakmanschap en het gebruik van de juiste materialen. Dat was ook de visie van John en Margaret Smith toen zij in 1978 onder het label „Field Sports Products“ de eerste tassen en etuis voor de jacht en de hengelsport vervaardigden: op traditionele wijze en van degelijke materialen zoals sterk zadelleer en robuust katoenen canvas. Later komen daar reistassen en kleine lederwaren bij. Toen dochter Jackie en schoonzoon Allistair Croot in 2004 het bedrijf overnamen, veranderden ze daar niets aan, behalve de naam. Sindsdien staat ‘Croots’ wereldwijd bekend als synoniem voor Brits vakmanschap en degelijke tassen; zelfs de koninklijke familie bezit enkele Croots-tassen.

De tassen worden ontworpen en vervaardigd op de bedrijfslocatie in Malton, North Yorkshire. Ook de materialen zijn afkomstig van het eiland: Het weven vindt plaats in Keighley, West Yorkshire; het gewaxte katoenen canvas betrekt Croots van de traditionele Schotse fabrikant Halley Stevensons; de beslagdelen komen uit gieterijen in Walsall, West Midlands, of Sheffield. Alleen de ritsen betrekt Croots van Riri in Zwitserland. Het leer ten slotte wordt, op enkele uitzonderingen na, plantaardig gelooid en op klassieke zadelmakerswijze verwerkt. Meestal gaat het om zogenaamd ‘English Bridle Leather’, dat voornamelijk wordt gebruikt voor zadels, hoofdstellen en riemen, omdat het dankzij een speciale looibehandeling nauwelijks uitzet.