Linnen wordt gewonnen uit de vlasplant (Linum usitatissimum), die van nature zeer onderhoudsarm en spaarzaam is. In vergelijking met katoen is de vlasteelt milieuvriendelijker, omdat er van nature weinig meststoffen en bestrijdingsmiddelen nodig zijn. Vooral vlas uit de gecontroleerde biologische teelt (kbA) doet het zonder deze middelen door wisselende vruchtwisselingen en is daardoor duurzamer en minder vervuild. De plant groeit het best in gebieden met een zeeklimaat en wordt daarom vaak geteeld in gebieden dicht bij de kust. De belangrijkste producerende landen zijn China, Frankrijk en België. De vezels van de hoogste kwaliteit komen echter uit West-Europese landen, zoals Noord-Frankrijk, België, Nederland en Duitsland. Hier wordt langvezelig vlas van de hoogste kwaliteit geteeld dankzij de optimale klimatologische omstandigheden en de eeuwenlange teelttraditie. Veel van ons linnen textiel, waaronder kleding, theedoeken en vooral beddengoed, wordt ook in Europa gemaakt; het vlas is meestal afkomstig van gecontroleerde biologische teelt (kbA).

Vlas is een van de oudste textielvezels ter wereld. Verwerkt tot hoogwaardig linnen bewijst de vezel zijn waardevolle draageigenschappen. Zo voelt linnen vooral in de zomermaanden aangenaam koel aan op de huid. Dit verkoelende effect dankt de vezel vooral aan zijn uitstekende vochtregulerende vermogen, maar het biedt ook vele andere voordelen: - Dankzij de gladde oppervlaktestructuur van de vlasvezel is linnen weefsel ook zeer glad, waardoor het huidvriendelijk, pluisvrij en gemakkelijk te reinigen is - Het bijna antistatische effect komt ook voort uit het gladde vezeloppervlak.Linnen is daarom vuil-, stof- en pollenwerend en dus uitstekend voor mensen met een allergie. - Het vermogen om grote hoeveelheden vocht op te nemen - tot 35% van het eigen gewicht om precies te zijn - en het vooral snel weer af te voeren, maakt kleding en beddengoed van linnen tot een effectief alternatief voor mensen die veel zweten. In het geval van theedoeken komt deze eigenschap vooral tot uiting in hun sterke absorptievermogen - de constante afgifte van vocht aan de omgeving betekent ook dat linnen in de zomer als verkoelend wordt ervaren.